Definición
Consideradas especias en algunas clasificaciones, Las hierbas aromáticas son aromatizantes naturales provenientes de las hojas de plantas y árboles, utilizadas en cocina, realzar el sabor de platos y bebidas. No son tan valoradas como las especias, por su fácil cultivo en huertas o pequeñas jardineras.
Con pocas excepciones, las hierbas aromáticas utilizadas en la actualidad se usaban ya en épocas muy remotas. El comercio de las hierbas aromáticas y especias con Oriente surgió mucho antes de la era cristiana. Se cree que su descubrimiento es anterior a las civilizaciones más antiguas.
Clasificación
Las hierbas aromáticas son obtenidas de tres grupos botánicos, las aliáceas, apiáceas y lamiáceas, y son clasificadas en dos grandes grupos, las procedentes de hojas (apiáceas y lamiáceas) y las obtenidas por desecado de algunos vegetales, y las más conocidas son:
Procedentes de hojas:
Cilantro, estragón, eneldo, hierba buena, hinojo, laurel, mejorana, menta, orégano, perejil y perifollo.
Obtenidas por desecado:
Ajo en polvo, apio en polvo, cebolla seca, pimentón dulce, pimentón picante, tomate seco y en polvo,
Hay muchas más hierbas aromáticas y las aquí detalladas son las más conocidas